Le caoutchoutier : l’arbre aux mille bienfaits

Cette matière première à lancé le coup d’envoi pour notre marque FAIR SQUARED avec nos préservatifs en latex véganes et équitables. Le latex est la sève laiteuse du caoutchoutier Hevea brasiliensis. Pour cela, l’écorce de l’arbre est forée pour que la sève puisse s’en échapper. La sève est recueillie dans un seau que l’on attache à l’arbre.

Où part le caoutchouc ?

L’utilisation principale du latex est concentrée dans la production de pneus, cela correspond actuellement à 70% de la production mondiale de caoutchouc. Le caoutchouc naturel est aussi très utilisé par les industries et par les particuliers. Les bouillottes, gants ménagers, bottes en caoutchouc, matelas et joints d’étanchéité sont faits avec cette matière naturelle et… les préservatifs, et ce depuis la découverte du processus de la vulcanisation au milieu du 19ème siècle.

Comment obtient-on le caoutchouc naturel à partir du latex ?

Après avoir été recueilli, le latex va être travaillé. À la centrale, les quantités de latex sont comptées et le pourcentage de caoutchouc est directement calculé. À travers différentes étapes, on va venir évacuer le plus d’eau possible du latex en y mélangeant de l’acide formique. Le latex liquide commence alors à coaguler comme quand on ajoute du jus de citron dans du lait. On obtient alors une sorte de yaourt avec le latex et étape par étape, il sera pressé en sorte de fines galettes, comme des crêpes. De ces galettes de latex, dont la qualité est scrupuleusement contrôlée, on pourra directement fabriquer des produits, comme des bottes en caoutchouc. Quand on doit fabriquer d’autres produits comme les préservatifs ou les gants ménagers, on n’utilise pas les galettes de latex, mais on met directement le latex liquide dans un moule. Pour la vulcanisation du caoutchouc naturel, on utilise souvent du soufre. Dans ce procédé, le matériau est rendu très robuste, élastique et est désensibilisé aux différentes températures.

Pourquoi doit-on faire du caoutchouc un produit équitable ?

Qu’il s’agisse de caoutchouc provenant de cueilleurs de latex et autres travailleurs d’une plantation ou qu’il s’agisse d’une matière première de petits producteurs, la production de caoutchouc a des conséquences sévères écologiques et sociales. On parle de standards de sécurité inexistants, d’usage régulier de pesticides et d’autres produits chimiques ou même de travail infantile. Non seulement la nature porte les marques de ces poisons agricoles, mais les travailleurs des plantations mettent leur santé en danger par leur travail. En plus de tous les facteurs écologiques et sociaux qui résultent d’une plantation de latex, les prix très bas du marché mondial pour la matière première jouent un rôle aggravant et une solution durable devait absolument être trouvée.

Pauvreté et conséquences écologiques : le commerce équitable comme solution

Sur le marché mondial, les prix pour le caoutchouc naturel connaissent de fortes variations, qui ont des conséquences directes sur les producteurs de latex et les travailleurs des plantations. Les prix très bas du marché mondial ont pour conséquence de plonger dans la pauvreté ceux qui sont impliqués dans la fabrication du caoutchouc. Les entraves de plus en plus régulières aux droits du travail ne sont malheureusement plus des cas isolés. De plus, dans les pays asiatiques, les plantations de palmiers sont souvent préférées aux plantations de caoutchoutiers pour des raisons économiques, car l’huile de palme est mieux commercialisée. Seulement voilà, les caoutchoutiers sont bien plus durables que n’importe quels autres arbres tropicaux, car ils emmagasinent bien plus de dioxyde de carbone que les autres. Autant de raisons d’étendre le commerce équitable au secteur du caoutchouc. En versant une prime de commerce équitable par kilo de masse sèche de caoutchouc, le commerce équitable offre une petite marge financière pour entreprendre plus de mesures pour améliorer les conditions de vie et de travail sur place. Nous sommes fiers de participer à ce projet avec nos produits FAIR SQUARED en caoutchouc, comme nos préservatifs et nos coupes menstruelles.